El costo alto del nuclear llevó a la suspensión del proyecto. El retorno de Italia al nuclear se enfrenta a un primer obstáculo: el costo de la energía. Para los pequeños reactores modulares que apunta el gobierno, la producción eléctrica podría costar inicialmente hasta 217 euros por megavatio. Esta cifra alta levanta dudas sobre la competitividad de la tecnología y la sostenibilidad de los inversiones. Italia puede contar con una industria industrial líder, pero para volver a producir energía desde el núcleo deberá superar también las incertidumbres normativas, los tiempos de construcción y las resistencias de los territorios.

El estudio llegará después de la aprobación definitiva, el 23 de septiembre, de la ley delegación sobre nuclear, que abre la puerta para el retorno del átomo en el mix energético nacional. Deben aprobarse los decreto actuáticos, definir las procedimientos autorizativos y identificar los sitios, superar las resistencias locales. En el fondo se mantiene también la posibilidad de un nuevo referéndulo. La estrategia gubernamental se centra principalmente en los SMR, reactores de tamaño y potencia inferiores a las centrales tradicionales, diseñados para favorecer la producción en series de componentes. El principal obstáculo es económico. Según el Politécnico, el costo medio del electricidad generada por el primer SMR italiano, calculado sobre toda la vida del instalación, podría oscilar entre 110 y 217 euros por megavatios.

El intervalo de consideración realista para el primer proyecto está comprendido entre 135 y 196 euros, mientras que la expansión de la tecnología podría reducir los costos a 110-147 euros hasta el año 2050, en el escenario de mayor desarrollo. «El nuclear puede jugar un papel clave en la mezcla energética nacional», observa Vittorio Chiesa, director de Energy & Strategy. «No es la fuente de energía eléctrica más conveniente, pero asegura una producción constante y programable, contribuye a estabilizar el precio del gas y, en comparación con las renovables, implica menores inversiones en redes y acumuladores». El tema es muy relevante en un sistema eléctrico destinado a cambiar profundamente.

La domanda italiana potrebbe raddoppiare entro il 2050, spinta da mobilità elettrica, pompe di calore, industria e data center. Il ritorno all'atomo ha portato con sé anche l'affermazione di nuove strategie di produzione e distribuzione di energia. Las centrales nucleares han sido sustituidas por centros de producción de energía solar y geotérmica, lo que ha tenido un impacto positivo en la calidad del servicio y las emisiones de carbono. Esto ha resultado en una reducción significativa de las emisiones de CO2 en el sector energético italiano. Además, las energías solares y termales tienen un alto costo, pero no son afectadas por variaciones climáticas ni problemas de disponibilidad. Sin embargo, el retorno al nuclear también ha tenido un impacto negativo en la seguridad ambiental.

Los pequeños reactores modular requieren un enfoque diferente con respecto a las centrales convencionales, donde la seguridad se asegura mediante un proceso de verificación riguroso. Sin embargo, para los SMR, la seguridad depende del desarrollo de nuevos estándares de seguridad que aún no han sido definidos. La aprobación de la ley delega el uso nuclear abrió la puerta para la reaparición del agua en el mix.