Prova di un prototipo di plantaggio geotermale sottacodaUn'energia alternativa potente è l'energia geotermale, che si basa su temperature alte nelle acque marine. Questa tecnica può essere utilizzata anche sottoacqua, ma presenta diversi problemi di sicurezza e costi. Per questo motivo, le prove di laboratorio sono state necessarie fino a quando non è stato possibile realizzare un progetto commerciale.

L'effettiva prova di laboratorio è stata avviata recentemente a Axial Seamount, un vulcano acqueoso situato nella regione del Pacifico orientale. La ricerca di energia alternativa è diventata più importante poiché molti paesi dell'oceano orientale stanno cercando alternative alle importazioni di carburanti fossili. L'efficacia della tecnica di produzione di energia sottoacqua è dovuta alla temperatura fredda delle acque marine, che possono essere utilizzate come fonte di calore.

Inoltre, la pressione sottacoda mantiene la plantazione e i tubi in condizioni idonee, rendendo la sua costruzione più compatta rispetto ai progetti terrestri. Le difficoltà principali di questa tecnica sono dovute al costo elevato di installazione e operazione, in particolare rispetto ai progetti terrestri. Secondo Roland Horne, professore di scienze energetiche di Stanford University, "è probabile che sia tecnologicamente possibile, ma probabilmente sarà più costoso di farlo sul terreno".

Il prototipo di plantaggio geotermale ha prodotto meno di 10 secondi di energia positiva, ma ha dimostrato la possibilità di attivare un sistema di produzione di energia sottoacqua. Questa prova di laboratorio è un passo fondamentale verso la commercializzazione di questo tipo di tecnologia, che potrebbe essere utile per le nazioni dell'oceano orientale che cercano di ridurre le dipendenze dalle importazioni di carburanti fossili. Andrew Redd, fondatore e CEO di Endurance Energy, ha dichiarato: "Il fondo marino ci offre infinite acque fredde da usare come fonte di calore, e la loro pesantezza mantiene il sistema e i tubi in condizioni idonee, permettendo alle nostre piante di essere compattate".

L'efficacia della tecnica di produzione di energia sottoacqua può essere aumentata se si riescono a dimostrare che l'approccio può essere economicamente vantaggioso. Inoltre, l'importanza di questa tecnica non solo sta nel suo potenziale di fornire energia alternativa, ma anche nella sua capacità di rispondere ai cambiamenti climatici, che possono portare a temperature più alte nelle acque marine.