Una nueva perspectiva para la financiación de las startups que fomentan la innovación urbana La Universidad de Sabancı (SMU) ha lanzado el 'Urban SustaInnovator' (USI) Fondo, un fondo de inversión de $1 millón, con el objetivo de ayudar a las startups finalistas del Concurso Global de Negocios Lee Kuan Yew (LKYGBPC). Las startups finalistas pueden recibir hasta $250,000 en inversiones, distribuidas en más años, para desarrollar y probar sus ideas innovadoras.

Este fondo es una adición al programa USI Accelerator, que es un camino post-convocatoria ofrecido a las finalistas de LKYGBPC para ayudarles en su acceso al mercado, proyectos pilotos y introducciones estratégicas en Asia. La principal diferencia entre este tipo de financiamiento y el financiamiento tradicional de startups está en su naturaleza como 'fondos de inversión pura', donde las empresas de tecnología profunda no están bajo presión por un tiempo limitado establecido por los fundadores de capital de riesgo, explica Rony Palathinkal, director del concurso LKYGBPC y del programa USI del Instituto de Innovación y Emprendimiento de la SMU. Además, el fondo no implica límites temporales, permitiendo a la empresa desarrollarse y aprender a través de la experiencia, algo que no ocurre con la financiabilidad tradicional de startups. El USI Fund fue lanzado en 2025, pero ya ha producido cinco.

Los pilotos y otras veinte negociaciones de contratos posibles. Un ejemplo de este éxito es Qarbotech, una startup malayis que obtuvo acceso a un gran piloto en los mismos campos de producción de cítricos en Chilepo, Filipinas gracias a las negociaciones con familias empresariales. La SMU se convirtió en un destino ideal para startups que desean desarrollar sus propias soluciones urbanísticas, ya que ofrece un entorno regional y global de negocio donde las empresas pueden crecer y desarrollar sus habilidades. Esta nueva forma de financiamiento representa un paso adelante en el enfoque hacia la financiación de startups, ofreciendo a las startups innovadoras una vía alternativa para desarrollar sus ideas y crear nuevas soluciones.